[Прошлое] Покажи мне твою тень. Бентон Дрейк и Джемина Стриго

[Отшельник]

Девочка то ли испугалась, то ли застеснялась, Бен на всякий случай сделал вид, что не заметил. Он смотрел на неё и, как ему казалось, глупо улыбался, глядя в эти бездонные и завораживающие, будто два тёмных омута, глаза. Он охотно побежал за ней, когда она потянула его за собой, в том была какая-то особенная прелесть, никогда ещё ни одна девочка не увлекала его так легко и ярко.
- А хочешь, я научу тебя нырять? – предложил он на бегу. – В море или в океане плавать гораздо проще, чем в реке. Вода тяжелее, тело легче, и не сносит течением. А речки у нас тоже есть, но они маленькие, безумно быстрые и до дрожи холодные. Там, высоко в горах, откуда они берут начало, никогда не тает снег. А стоять в том месте, где ледяная речка впадает в тёплый океан, и ловить смешивающиеся течения – ни с чем не сравнимое удовольствие.

Секретные тропки, которыми Бентон вёл Джемину в тайное место, загадочно петляли между скал, терялись в колючей поросоли, прятались в занесённых мелким белым песком канавках. Заблудиться без провожатого, знающего тут каждый поворот, было легче лёгкого, но мальчик уверенно шагал вперёд, крепко держа девочку за руку.
- Пришли! – объявил он, остановившись у кромки воды, мягко накатывающейся на песок под каменной аркой. – Ну… то есть почти пришли, - смущённо уточнил он. – Дальше – только вплавь. А вход в грот и вовсе под водой, нырять надо. Ты как? Не побоишься? Я рядом буду, поддержу, если что.