[Прошлое] Покажи мне твою тень. Бентон Дрейк и Джемина Стриго

[Отшельник]

Они бежали, не разбирая дороги, спотыкаясь о собственные пирамидки, и вот в таком состоянии уж точно готовые заблудиться. Бен понимал, что нельзя так, что это верный путь к гибели, но Джемина бежала вперёд, а он послушно следовал за ней, боясь отстать и потерять её, больше всего на свете он сейчас боялся выпустить её руку…
Только когда они скатились по поросшему травой склону, и падение закончилось, бен сумел перевести дух.
Некоторое время мальчик лежал неподвижно, боясь пошевелиться и не веря в то, что пещера отпустила их. Обоих! Не потребовала принести в жертву Джем. От этого становилось радостно. Но они всё ещё были на «неправильной» стороне. Об этом кричали слишком контрастные тени и неестественные краски, и даже птицы, кружащие по будто закрытому сине-фиолетовым стеклом небу.
Когда Бен всё-таки огляделся, он не узнал склон. И не был уверен, должен быть отсюда виден город или нет.
- Эх, сюда бы компас, - вздохнул Бентон. – Мигом бы нашли направление!
О том, что в тёмном магическом пространстве компас может дать сбой, Бен не подумал.
- Идём, - он протянул руку Джемине. Как тогда, в школе, при их первой встрече.
Когда это было? Вчера? Или сегодня? Бентон Дрейк сбился со счёта времени. Пребывание на тёмном берегу казалось бесконечным. А ещё очень хотелось есть.
- Куда-нибудь, да придём, - Бен улыбнулся девочке, стараясь её подбодрить. – Всё же лучше, чем сидеть на одном месте.
Они спустились по склону, но никаких признаков цивилизации не обнаружили. Бен уже подумал, что никакого города на этой стороне нет. Но пугать Джемину такими догадками не хотелось. Потому Бен спросил совсем о другом.
- Как ты думаешь, те, из пещеры… живые? Ну, то есть они существа из плоти или порождения тьмы. Я не знаю, что опасней и чего больше стоит бояться, может, они и вовсе безобидные, а мы, как зайцы, удрали. Просто интересно.
Сейчас рассуждать о напугавших их тенях было проще. Но представилась бы Бену возможность снова вернуться в пещеру и встретить их, получив ответ на свой порос, вряд ли он его использовал бы.
- Интересно, как кто тут ещё водится… странный?
Как бы в ответ на вопрос мальчика в траве что-то прошмыгнуло. Будто клубочек чёрный прокатился или большой мохнатый паучок пробежал.
- Эй! Смотри! – указал Бен на траву, но существа и след простыл. Или показалось. – Ты его видела? – Бен вопросительно посмотрел на Джем.
Через ещё несколько шагов ребята снова увидели сгусток тьмы размером с шарик для настольного тенниса. А чуть позже – уже побольше, размером с футбольный мяч. Чем дальше ребята уходили от пещеры, тем больше шныряло перед ними сгустков тьмы, и Бену казалось, что они живые. Воздух тоже менялся, становился как будто плотнее, и даже начал слегка поблёскивать едва различимыми розово-фиолетовыми искорками. Бен даже немного успокоился.
- Какая красота, - оценил он необыкновенное атмосферное явление.