[Прошлое] Покажи мне твою тень. Бентон Дрейк и Джемина Стриго

[Отшельник]

Бентон Дрейк не очень любил школу. На уроках ему было скучно, потому что многое из того, что что на них рассказывали, Бен уже давно вычитал в домашней библиотеке. А читать он научился, как говорила мать, раньше, чем говорить.
Другой мальчишка на его месте только обрадовался бы. Меньше учить, больше будет времени на игры. Но Бену нравилось учиться, нравилось узнавать что-то новое, и он прекрасно осознавал, для чего ему это: с ранних лет он мечтал стать пиратом, как его прадед, о котором до сих пор рассказывали легенды. Бороздить океан, рядом с которым он вырос, а в сражениях призывать на помощь могущественные силы, управлять которыми не всякому человеку дозволено. Бен, разумеется, причислял себя к тем, кому будет дозволено. Если его родной прадед смог, несомненно, сможет и он. Вот только как добраться до этих сил? Прадед давным-давно умер, а секретов своих не передал ни сыну, ни внуку, ни тем более правнуку, которого и не знал вовсе. Отец говорил, что прадед использовал тёмное, мутное колдовство, взывал к каким-то древним монстрам, которые его и пожрали. Говорил не Бену, кому-то в на кухне, Бен не запомнил, кому, но разговор подслушал. И с тех пор втайне от родителей вознамерился узнать, что это за силы такие и как их можно обуздать, чтобы использовать себе в помощь.
Какая именно потребуется помощь от тёмных сил, Бентон пока не задумывался. Какая-нибудь да понадобится, были бы силы. Сейчас он был просто очарован красивой семейной легендой о храбром предке-пирате, грозе морей и и океанов, повелителе нечисти подводной. Бену мечталось, чтобы о нём тоже слагали легенды, не хуже, чем о его прадеде. А каким образом этого достигнуть, мальчик пока не знал, да и не особо хотел знать. Пока мечтаний вполне хватало. Но были это не пустые мечты. Именно они заставляли Бена посвящать всё свободное время чтению, а не детским забавам, свойственным мальчишкам его возраста. Хотя, тому, что он редко принимал участие в играх сверстников была ещё одна причина, в которой Бен не мог признаться даже себе – ребята обычно сторонились его и не очень-то с ним играли. Хотя явных насмешек в свой адрес Бен не слышал (кто будет насмехаться над тем, у кого списывает домашнее задание, ведь в следующий раз могут не дать списать), в компании одноклассников Дрейк чувствовал себя неуютно. Потому когда новенькая врезалась в него, и они оба упали на пол, Бен растерялся.
- Ничего страшного, - промямлил он и покраснел от смущения, но быстро справился с собой, и голос его снова стал звонким. – Ты не ушиблась? – Бен первым вскочил на ноги и протянул девочке руку, чтобы помочь подняться.