[Настоящее] Сквозь туман да навстречу

[Алиса]

Девица улыбнулась, понимая, что победа осталась за ней. Морган уже не мог ни взгляд отвести, ни шага ступить. Колдовство её голоса завораживало, и пиратский капитан перестал что-либо замечать вокруг себя, сам не замечая, как проваливается в зыбкую топь на том месте, где только что, как ему казалось, была твёрдая земля. Так бы и пропал Морган Стеллс в глухом лесу, окружавшем хижину Отшельника, как пропали многие, прошедшие здесь до него, если бы не пришла помощь в виде грозного кошачьего боевого клича, отрезвившего Моргана и развеявшего колдовство. Когда капитан пришёл в себя, обнаружил, что никакой поляны тут нет, стоит он среди болота уже почти по пояс в трясине, а перед ним вместо красивой девушки, на которую он только что смотрел, покрытая тиной и болотной травой косматая образина с длинным скользкими щупальцами вместо рук, и этими щупальцами она обвилась вокруг него, и тянет его на дно болотной топи.
Кот, который вместе с Морганом вышел на станции Зелёный бор, с пронзительным мявом набросился на чудище, и тогда оно, немного помедлив, отпустило пирата и переключилось на кота. Но кот прочно вцепился в косматую спину, и никакие щупальца не могли его оттуда согнать, кот умудрялся и держаться на спине, и отмахиваться лапами. Только когда чудовище начало погружаться в болото, кот спрыгнул на кочку и принялся умываться, как будто давно тут сидит и ни с какими чудищами только что не дрался.
- Вот, делать мне больше нечего, только всяких вампиров из болота вытаскивать, - промурлыкал кот, искоса глядя на Моргана. - Или ты не вампир? А, кто бы ни был, выбирайся пока оно не вернулось. Второй раз драться с ним у меня желания нет.
Поняв, что спасённый парень застрял прочно, кот огляделся, нашёл какой-то хилый кустарник, росший на краю болота, от которого Морган, к его счастью, не успел далеко отойти, прыгнул на гибкую ветвь, и она под весом кота согнулась так, чтобы Морган смог за неё зацепиться и выбраться из топи.
- Тебя как зовут и что ты в этих гиблых местах потерял? - спросил кот, снова спрыгнув на кочку.