[Прошлое] Алмазная грань

[Алиса]

На Киевском вокзале было шумно. Люди спешили занять свои места в поезде дальнего следования, август делился с ними последним теплом. Алиса с отцом тоже спешили на поезд. Но перед тем, как войти в вагон, отец остановился, внимательно посмотрел на Алису.
- Не передумала? – спросил он. Вряд ли, впрочем, всерьёз рассчитывал на отказ от поездки.
- Нет, - упрямо ответила Алиса.
- Ну, смотри… - отец вздохнул и шагнул в вагон первым.
Алиса последовала за ним, ещё не до конца веря в то, что всё-таки получилось склонить его компромиссу. Наверное, сыграло роль приглашение прочитать курс лекций к Киевском политехе, и он ещё надеялся переубедить её, если будет рядом…
Спор заключался в том, куда Алисе поступать учиться. Отец хотел, чтобы она улетела на Аваллон и, желательно, там и осталась. Вроде как в Союзе Сил Стабильного Развития безопасней, чем в Независимом секторе, жизнь лучше, перспектив больше… и ещё много типичных для таких случаев слов. Алиса хотела в Мискатонийский университет на Аркхеме, потому что там… интересней, романтичней, всё так и дышит тайнами, которые так и ждут кого-нибудь, кто их раскроет. Алиса была там с отцом не один раз, и университет ей нравился. Но отец был категорически против, не смотря на то, что сам его окончил и преподавал там, а может быть, именно поэтому. Планета, видите ли, слишком опасная, пираты и прочие проходимцы на каждом шагу, мрак и сплошное безобразие. Что для Алисы – только в плюс. В отличии от стерильно-правильного Аваллона, где плюнуть некуда, а если всё-таки найдёшь, куда, и плюнешь, рискуешь загреметь на пятнадцать суток общественно-полезных работ или ещё чего в этом роде. Так ли это на самом деле, Алиса точно не знала, но впечатление было именно таким. В конце концов сошлись на Киевском политехническом институте как на компромиссном варианте. Тем более, что отцу там всё равно работать, пока Алиса будет учиться на подготовительных курсах и готовиться к поступлению. Отца там хорошо знали, кажется, связи тянулись ещё с базы кэтлордов в туманности Кошачий Глаз, откуда он был родом.

В Киеве приближение осени ещё не чувствовалось. Воздух был как-то особенно свеж, может быть, только потому, что в новом городе всё воспринимается по-новому. Алиса смотрела в будущее с оптимизмом. Новый город, новые люди, новые впечатления, и билет в новую жизнь, если она, конечно, поступит. Алиса выбрала факультет биомедицинской инженерии, по большей части потому что не могла решить, куда её больше тянет, в IT или в биологию, а тут вроде как можно было совместить. Другие институты Земли она не рассматривала, потому что КПИ был выбран потому что в нём обосновалась крупная колония кэтлордов, а где есть кэтлорды, там и коточеловеку легче скрываться среди людей. Здесь можно было легко купить маскирующие вертикальный зрачок контактные линзы, прозрачные только с одной стороны, обзавестись ноутбуком с выходом в галактическую сеть, замаскированным под самый обычный ноутбук, и ещё много разных хитростей. Если отец так уж против Аркхема, она согласна на Землю, а до Аркхема доберётся потом, когда получит специальность, а вместе с ней и самостоятельность. И в безопасности отсиживаться точно не будет. Может быть, даже найдёт Амира. Интересно, как у него дела. О том, что пирата, с учётом его «профессии», может уже не быть в живых, Алиса даже не думала. Она просто не сомневалась, что они с Амиром когда-нибудь снова встретятся.
Школу выбирали по принципу, какая ближе к общежитию КПИ, где Серовым выделили двухместную комнату. То, что это был лицей с естественнонаучным уклоном, стало приятным совпадением.
- Разве мы не можем снять квартиру или пожить в гостинице? – поинтересовалась Алиса у отца.
- Для моей работы будет удобнее, если расстояние сократиться минимально, и меня будет легко найти коллегам, если возникнет необходимость, в любое время дня и ночи, - ответил он.
- Так ты же… только лекции читать? – Алиса почувствовала, что отец что-то скрывает. Не в первый раз, конечно. У родителей всегда были какие-то тайны на работе, и к этому все дети привыкли. Были тайны и у детей, так что всё, как полагала Алиса, честно.
- Не только. Но рассказать об этом пока не могу. Если вернусь с победой оттуда, где Дракон встречается с Ангелом, научный мир будет потрясён. Но пока это тайна.
- Откуда? – не поняла Алиса.
- Пока просто запомни: там, где Дракон встречается с Ангелом. Есть на Земле… такое место. Мы с Дайбой давно его искали, и если меня по какой-то причине не будет дома, а Дайба спросит, передай ему эти слова, он поймёт, о чём речь. Но сейчас не думай о тайнах. Тебе надо готовиться к поступлению, и жить на территории института, тоже будет удобней.
Алиса не стала спорить. В общем-то ей было не так важно, где жить, просто поселиться в студенческом общежитии показалось необычным. И не только ей. Студенты тоже смотрели на преподавателя с дочерью с любопытством.

Их было двое, новеньких. Алиса и ещё одна девушка, Ксения Щур.
- Алиса Грей, - представилась Алиса следом за Ксенией.
Почему-то отец решил использовать англоязычный вариант их фамилии. Отшутился, что ради того, чтобы запутать журналистов. Хотя Алиса подозревала, что это из-за проекта «Светлое будущее» и чтобы не возникало праздных вопросов о родственных связях с некоторыми его участниками.
Учитель указал на свободное место рядом с лохмтым темноволосым парнем с длинными ушами, и Алиса села. Встретила бы она такие уши в Сумеречном Круге или где-нибудь в космопорту Пограничной зоны Независимого сектора, непременно подумала бы, что парень эльф. На Земле эльфов не водилось, или, насколько Алиса знала, они маскировали свою внешность с помощью магии, ну и не принято было среди скрытно живущих на планете инопланетян акцентировать внимание на том, что ты узнал среди людей «не человека» потому Алиса не уделила внимания выдающейся внешности соседа по парте, а просто вежливо улыбнулась, усаживаясь рядом.
А вот Ксения уделила, и даже получила замечание. Но не растерялась, её шутливый ответ заставил улыбнуться весь класс, и Алису тоже.
Алиса вместе со всеми учениками открыла учебник и приготовилась непременно произвести положительное впечатление на учителей в первый же день. Ага, держи карман шире, когда такое срабатывало?