[Настоящее] Загадки прошлого. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Алиса]

Алиса кивнула, соглашаясь с Нэйтаном. Сама она понятия не имела, как быть дальше. Что искать? О чём спрашивать? Может, эти люди и правда тут не при чём? И Добсона они зря напугали?
Глядя на этого типичного любителя травы, Алиса не удивилась бы плантациям конопли или чего-нибудь ещё подобного. Может быть, ей даже хотелось что-то такое увидеть, подтверждающее слова их неожиданного проводника (хотя Добсон ничего такого не говорил, вывод из его слов напрашивался очевидный, если допустить, что слова об общине - правда). Но ничего. И даже никого. Храм производил впечатление полной заброшенности.
Подъём для Алисы стал, наверное, самым тревожным участком пути. Позади осталось множество приключений, но эти последние метры перевесили всё. Алиса даже несколько раз останавливалась, чтобы унять сердцебиение и оглядеться по сторонам. Под каждым камнем, за каждой зелёной ветвью мерещилась опасность. Но ничего так и не произошло, пока они поднимались по каменным ступеням.
Пустынный коридор, в который они вошли, наводил мысли о мрачных подземельях замков злых волшебников из Сумеречного Круга, какими их расписывают в сказках. Освещённый мерцающими лампадками, вмонтированными в стенах, он был погружён в полумрак. После яркого дневного света глаза к темноте даже у Алисы привыкли не сразу. А вот для Добсона, похоже, резкое изменение освещённости никаких проблем не составило. Бодро шёл вперёд, гораздо бодрее, чем по джунглям. Почувствовал себя на своей территории? Заводит в ловушку, которая уже близко?
Алиса с сомнением посмотрела на Нэта, но от охотника поддержки сейчас ждать не приходилось, он сам терялся в тех же сомнениях, и ведь предупреждал же, а Алиса не послушалась. Алисе захотелось взять Нэта за руку, но она пересилила себя. У Нэта пистолет, если Алиса вцепится в его руку, помешает вовремя воспользоваться оружием. И ей тоже может понадобиться оружие, здесь вряд ли стоит бояться могущей внезапно нагрянуть полиции, а значит, в случае необходимости она, не задумываясь, воспользуется своим преимуществом.
- Долго ещё? – нетерпеливо спросила Алиса, когда ей показалось, что идут они слишком долго, чтобы можно было поверить в то, что эти люди тут просто живут.
- Почти пришли, - отозвался Добсон, и его тон Алисе не понравился, хотя она могла уже попросту переволноваться, и начать видеть опасность даже в том, в чём её нет.
Освещённый факелами зал, в который привёл их Добсон, никак не походил на обеденный. Да, здесь был большоё сто, но напоминал он скорее какой-то жуткий ритуальный алтарь. Хотя и это тоже могло стать следствием излишне разыгравшегося воображения. Усугубляли впечатление прыгающие по стенам тени, от которых веяло древней жестокой дикостью. Факелы и лампады в общем-то были вполне объяснимы, откуда в древнем храме электричество? Но всё равно становилось жутко. Алиса вспомнила город ламий, и на всякий случай приготовилась драться.
Затеряться среди толпы не получилось. Нэт и Алиса слишком отличались от подобных Добсону оборванцев, сидящих за столом в ожидании будто не сигнала к обеду, а начала ритуала жертвоприношения. Алиса так и застыла на пороге зала, понимая, что скрытно пробраться не вышло, отступать некуда, вот сейчас кто-нибудь повернётся к ним и всё, придётся что-то объяснять, на что-то отвечать… может быть, драться… а толку от этого всё равно никакого, ведь приехали они сюда не для того, чтобы вести дипломатические переговоры с кучкой нечесаных бездельников.