[Прошлое] "А вы думали, в сказку попали?..", Амир Делион, Алиса Грей, Амброзий, Джарет, Арана Тихая

[Алиса]

Независимый сектор, планета Земля

Ночь была ясная и необычайно звёздная. Как раз подходящая для наблюдений. Но в аккуратном двухэтажном домике с маленькой любительской обсерваторией в мансарде было не до астрономических наблюдений.
- Предательница, - процедила сквозь зубы Алька, отворачиваясь от сестры к распахнутому настежь окну. – Ябеда!
- Ничего я никому не говорила! – чуть не плача оправдывалась Анка. – Да ты сама лестницей брякнула так, что весь дом перебудила!
Металлическая садовая лестница, по которой Алиса спускалась из окна их с сестрой комнаты, и правда брякнула довольно звонко, потому что была установлена была неустойчиво, но Алисе никак не хотелось признавать свою вину. Гораздо легче свалить на того, кто попался под руку.
- А как тогда узнали, где мы?
- А чего там узнавать? Вы ж костёр там разожгли. А огонь и дым издалека видно.
- Да мало ли кто жжёт костёр?
- Ночью? На заброшенной водокачке? Если только те бандиты, которых вы там искали. Тоже повод пойти и проверить. А если бы там и правда были бандиты? Разве вы втроём с ними бы справились? Прибили они бы вас там на месте, вы бы и пикнуть не успели.
- Вот ты себя и выдала! – торжествующе произнесла Алька, развернувшись обратно. Неприветливым хищным огоньком сверкнули кошачьи глаза. Девочка уже приготовилась спать, поэтому стояла в ночной рубашке и без маскировки, уверенная в том, что сквозь плотно оплетённую декоративным виноградом и вьюном сетку забора никто из соседей не увидит ничего лишнего. – Струсила ты, вот и проболталась.
- Ничего подобного!
- Трусиха! Даже не хватает смелости признать свою вину. Да что б тебя гоблины забрали! Не нужна мне такая сестра.
- А пусть забирают! Лучше с гоблинами водиться буду, чем с тобой!
- Ну и скатертью дорожка! Катись-катись, не развались!
Анка показала сестре язык и сама устремилась к окну, где на фоне звёздного неба возник причудливый силуэт.
- Иди к нам, - прошептал кто-то, затаившийся в листве старой яблони. – У нас хорошо! Мы не обидим!
- Кто вы? – шёпотом спросила Аня.
Алиса демонстративно забралась на верхний ярус кровати, всем своим видом показывая, что уловки сестры на неё не действуют. Закрыла глаза и постаралась не слушать. Может быть, даже заснуть.
Анка старательно делала вид, что шепчется с кем-то за окном. Ну-ну, пускай. Алиса не из тех, кто поведётся.
Яркая вспышка пробилась сквозь закрытые веки. Сначала Алисе показалось, что сестра просто включила свет. Но погасла вспышка быстро, будто отсвет от молнии. В комнате запахло, как после грозы.
Тогда Алиса резко открыла глаза и села. Ани в комнате не было. Только у окна на месте, где только что стояла девочка, будто из прорехи в пространстве сыпалась на пос серебристая сверкающая пыль, исчезая, не успев коснуться блестящих лакированных досок.
- Аня! – шёпотом, боясь разбудить родителей позвала Алиса. Вся обида на сестру моментально куда-то испарилась. Где-то на периферии понимания ещё болталась мысль, будто Анькина уловка удалась, и Алиса на неё радостно попалась, но откуда-то Алиса уже знала: всё слишком серьёзно.
Как оказалась на полу, она не запомнила – то ли спрыгнула сразу, то ли нетерпеливо сорвалась с лестницы. Осознала только, что серебристые нематериальные искорки невозможно поймать рукой, и если была в пространстве какая-то прореха, то она уже закрылась и больше не откроется.
- Аня! – позвала Алиса уже чуть громче и бросилась к окну в последней надежде увидеть сестру за ним.
Да она была уже готова была признать, что попалась на её уловку, лишь бы… серебристая пыль оказалась сном.
Сильный порыв ветра ударил в лицо, отбросив Алису от окна. Со двора раздался протяжный вой Батыра, ему дружно вторили соседские псы. Между оказавшейся на полу Алисой и открытым окном стоял… вряд ли это был человек в прямом смысле слова. Как-то едва ли не телепатически Алиса поняла, кто перед ней. Поняла, но не поверила.
- Кто ты? – спросила она, стараясь не показывать охватившего её ужаса. Нет, представший перед ней мужчина вовсе не был ужасен, даже наоборот… но от осознания того, кто он, откуда пришёл и зачем… вот как-то так душа, как говорят, наверное, и уходит в пятки.
- Ты знаешь, - последовал ответ.
- Но как… разве… такое возможно?
- Возможно всё, чего страстно желаешь.
Со всех сторон раздалось едва слышное хихиканье, мелкие зубастые, но, следует признать, довольно симпатичные твари наводнили комнату, и о них Алиса тоже откуда-то узнала, ничего не спрашивая – это были те, кого принято называть гоблинами. А перед Алисой во всей красе стоял Джарет, их король.
- Ты меня позвала, она дала согласие, что ещё нужно, чтобы желание осуществилось?
- Нет! Я совсем не это хотела сказать… - Алиса замялась, но потом вспомнила, что в сказках обычно ценится здоровое нахальство, и голос стал звонче и твёрже. – Верни мне сестру!
- Желание загадано – желание выполнено. Прощай, - он начал разворачиваться, как Алисе показалось очень медленно. Или для неё время ускорилось. Или он сам желал, чтобы его остановили.
- Нет. Не прощай! Верни мне сестру, а уж тогда прощай.
Он рассмеялся, и от этого смеха, от странного взгляда пронзительных разноцветных глаз Алисе стало страшно, но она твёрдо решила не отступать.
- Ты бросаешь мне вызов? – осведомился Джарет.
- Да! Я бросаю тебе вызов!
- Ну что ж, тогда давай поиграем, - король гоблинов улыбнулся, и его поддержал целый хор рассыпавшихся по комнате тварюшек. – Выиграешь – заберёшь сестру. Проиграешь – она станет одной из нас. Но и тебя мы не отпустим, только сестру ты уже не увидишь.
- Условия игры?
- Просты, как твоё желание. Пройти в мой замок. Найти меня и узнать, - он сделал изящный жест рукой, в которой вдруг оказался зажат хрустальный шарик, и за окном возник таинственный сказочный пейзаж, центром которого был замок, окружённый лабиринтом.
- Я согласна, - сказала Алиса, полагая, что полдела уже сделано.
- Уверена? Обратной дороги уже не будет. Ещё не поздно отказаться...
- Да! Я уверена.
- Тогда держи ключ! – Джарет кинул ей шарик, она поймала его и тоже исчезла из комнаты в такой же вспышке света, как немногим раньше её сестра.